毁林，是指将森林变为非森林的自然或人为过程，指在以后转换为非森林用途的土地上去除森林和直立的树木。导致毁林的原因有：

       树木被用作燃料或用材，毁林后的土地用来作为蓄养牲畜的草地、商业种植园、农田以及临时居住地。

       毁林容易导致生境的破坏、生物多样性的流失以及干旱。毁林还会把原本是二氧化碳的“汇”变成又一个向大气排放二氧化碳的“源”。

      人为因素的森林破坏包括森林采伐，人类引起森林火灾，酸雨和引进的物种。自然因素的森林破坏包括森林火灾、昆虫、物种之间的竞争等。

      2000年至2018年期间，毁林集中在热带地区。尽管南美洲和亚洲区域的毁林趋势总体减缓，但是热带雨林砍伐速度依然居高不下。

      2021年11月6日，罗马 — 联合国粮食及农业组织（粮农组织）在联合国气候变化大会“加大力度，扭转毁林趋势”高级别对话环节发布《全球遥感调查》全新成果，指出全球毁林面积近90%源自农业用地扩张，远远超出此前预料。

     全新调查显示，在全球森林砍伐面积中，超过半数被转化为耕地，近40%用作牧场。此项调查数据证实，虽然全球毁林速度正在减缓，但是热带雨林依然承受着农业用地扩张造成的巨大压力。 除欧洲外，农业是造成所有区域森林砍伐的首要驱动因素。在欧洲，毁林主要源自城市扩张和基础设施建设；在非洲和亚洲，林地转为耕地是森林面积减少的主要原因，占比超过75%；而在南美洲，近四分之三的毁林归咎于畜牧业发展。